Несмотря на то что на дворе XXI век, каждый из нас не мыслит свою жизнь без современного автомобиля, остается востребованным такое средство передвижения, как велосипед. Он является главной составляющей такого вида самостоятельного направления, как велотуризм, который включает в себя спортивные походы и путешествия на велосипедах. Отличительная особенность велосипедного туризма – его доступность для людей любого возраста, так как благодаря использованию современных моделей данного транспорта в нем обеспечивается легкое дозирование нагрузок.
Велосипед позволяет двигаться практически по любой дороге, как по шоссе, ровному грунту, так и тропинке, с ним можно преодолевать пески, глубокие овраги, осыпи и горные тропы, переходить вброд реку. В большинстве своем этими возможностями владеют средства передвижения иностранного производства, которые в отличие от наших отечественных аналогов обладают повышенной прочностью, качеством и функциональностью. Кроме того, модельный ряд велосипедов любой иностранной компании отличается разнообразием. К примеру, выпускаемые предприятием Trek Bicycle Inc велосипеды trek предназначены как для бытового использования (совершения обычных поездок), так и участия в спортивных соревнованиях самого высокого уровня. Наибольшей популярностью у наших соотечественников пользуется горная модель Trek 4300, имеющая алюминиевую раму типа хардтейл. Этот велосипед среднего класса в основном используется при загородных поездках на любом типе местности, в том числе и для горных прогулок. На нем могут ездить как взрослые, так и подростки благодаря применению в его конструкции гидроформированной биаксиальной нижней трубы, которая уменьшает массу велосипеда, но отнюдь не его прочность. Использование в колесе двойного обода обеспечивает его защиту от повреждения.
Первой «народной маркой» в России стали велосипеды merida, производимые одноименной тайваньской фирмой, которая занимает ведущее место по внедрению современных технологий при производстве велосипедов. Многие спортсмены, выступая на моделях этой торговой марки, становились победителями и призерами Чемпионатов мира и Европы по горному велоспорту, призерами этапов Кубка мира, а также победителями своих национальных первенств.
При производстве велосипедных рам фирмой используется специальная робототехническая сварочная система. Благодаря этому прочность конструкции в 25 раз превышает прочность модели, собранной руками человека. Кроме того, Merida одной из первых стала выпускать недорогие легкие магниевые рамы, обеспечивая своим моделям отличное соотношение цена-качество.
